Rivières, vallées et falaises calcaires : le Lot déploie des paysages aussi magnifiques que diversifiés. Explorez un territoire entre nature et Histoire, sous le soleil du Sud-Ouest.
Connaissez-vous le point commun entre Champollion et Françoise Sagan ? Bien joué, ils sont tous deux nés dans le Lot ! Le département est réputé pour la beauté de ses panoramas, comme pour sa gastronomie et ses villages pittoresques. De Cahors jusqu’à la Vallée de la Dordogne, admirez les sites qui font toute la saveur de ce petit coin d’Occitanie. Bienvenue dans le Lot !
Au fil de la vallée du Lot
Les méandres de la rivière Lot ont sculpté des paysages singuliers, entre falaises et plaines. C’est là que s’étendent les coteaux du vignoble de Cahors, célèbre pour son « vin noir ». Direction l’ancienne cité romaine et ses environs, riches d’un passé historique plusieurs fois millénaires.
Cahors, entre Art et Histoire
Cahors est un sublime mélange de vestiges antiques et de ruelles médiévales. Elle abrite encore un amphithéâtre romain du Ier siècle sous les allées Fénélon. Cependant, son monument le plus emblématique reste le pont Valentré, avec ses 8 arches et ses 3 tours. Celui-ci fut construit au XIVe siècle et culmine à plus de 40 m au-dessus de la rivière. Non loin de là, se dresse la cathédrale Saint-Étienne, avec ses coupoles à pendentifs. Plusieurs des jardins cachés de la ville se trouvent à proximité, comme le jardin mauresque, d’inspiration arabe. Préfecture du Lot, Cahors est une formidable porte d’entrée pour en découvrir toutes les merveilles !
Le Pech Merle, grotte ornée de la Préhistoire
À Cabrerets, la grotte du Pech Merle abrite des peintures préhistoriques vieilles de 20 000 ans. Environ 700 motifs, peints ou gravés, ornent ses parois : mammouths, bisons, chevaux, cervidés, mais aussi silhouettes humaines et mains négatives. Certains forment des compositions complexes, sous la forme de panneaux. Dans un état de conservation remarquable, le Pech Merle fait partie des rares grottes ornées paléolithiques encore ouvertes au public. À deux pas, le musée de Préhistoire du Quercy invite à mieux comprendre et à protéger cet héritage émouvant de l’humanité.
Les trésors de la Vallée de la Dordogne
Proche du Massif Central, la vallée de la Dordogne est un lieu à part. Elle se dévoile le long des routes, entre rivières, forêts et villages pittoresques. Du sanctuaire de Rocamadour au château Montal, découvrez ses panoramas fabuleux.
Rocamadour, vertigineuse cité médiévale
Comme suspendu à la falaise, Rocamadour est un site incontournable de la Vallée de la Dordogne. Ses trois étages se déploient à la verticale, sur près de 150 mètres, entre le ruisseau de l’Alzou et le causse de Gramat. Les 216 marches du Grand Escalier mènent au sommet, où se tiennent la basilique Saint-Sauveur et la chapelle Notre-Dame. C’est ici que se trouve la statue de la Vierge noire, qui attire depuis le XIIe siècle les pèlerins en route pour Saint-Jacques-de-Compostelle. Autre curiosité, une longue épée est plantée à même la roche. La légende raconte qu’il s’agit de Durandal, lancée à travers la vallée par Roland de Ronceveaux, le neveu de Charlemagne.
Le château de Montal
Le château de Montal surplombe la Dordogne depuis les hauteurs de Saint-Jean Lespinasse. Entre 1519 et 1534, cette ancienne demeure médiévale fut entièrement transformée à la demande de Jeanne de Balsac d’Entraygues. Celle-ci en fit un château de style Renaissance, le premier dans le Lot. Avec son escalier monumental et sa profusion de sculptures, l’édifice est un chef d’œuvre d’architecture ! C’est aussi un témoignage poignant des deuils successifs qui frappèrent la dame des lieux. En 1510, Jeanne de Balsac perd son mari, Amaury, puis en 1523, leur fils, Robert. Tous deux sont représentés sur la façade, sous la forme de bustes sculptés. Elle fit également graver une devise au-dessus du fronton, comme un écho à son chagrin : « Plus d’espoir ».
Avec ses grottes préhistoriques, ses châteaux et ses paysages ensoleillés, le Lot a tout pour séduire les amateurs de randonnées et de patrimoine.
Conquis par le charme de l’Occitanie ? Explorez également les beautés du Gard.
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Par Gwennaelle Massart ,
